หนอนตัวเล็กๆ หลายพันตัวที่ติดอยู่ในห้วงลูกปัดน้ำ สล็อตแตกง่าย จะกระดิกไปมาอย่างประสานกันขณะที่พวกมันไหลไปรอบๆ ขอบของลูกกลม และที่ศูนย์กลางของวงแหวนที่เป็นคลื่นนี้ สิ่งมีชีวิตบางตัวรวมตัวกันเป็นก้อนที่บิดเบี้ยว เหมือนกับลูกตาปีศาจ
สิ่งมีชีวิตที่เลื้อยคลานเหล่านี้คือTurbatrix aceti
ซึ่งเป็นสายพันธุ์ของไส้เดือนฝอยที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นปลาไหลน้ำส้มสายชู มักพบปลาไหลน้ำส้มสายชูว่ายอย่างอิสระในขวดน้ำส้มสายชูดิบหรือในตู้ปลา แต่เมื่อฝูงสัตว์รวมตัวกัน ปลาไหลน้ำส้มสายชูแสดงพฤติกรรมการเล่นกลที่ไม่เหมือนใคร นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 10 มกราคมในSoft Matter ว่าพวกมันสามารถกระดิกพร้อมกันในขณะที่พวกมันเคลื่อนที่ไปด้วยกันเป็นฝูง
ความสามารถที่น่าดึงดูดนี้มีน้อยมากในธรรมชาติ นกและปลาสามารถเคลื่อนไหวร่วมกันได้ ในขณะที่แบคทีเรียบางชนิดสามารถประสานการโบกของอวัยวะที่เป็นแส้ได้ ( SN: 7/31/14; SN: 5/28/19; SN: 7/13/15 ) อย่างไรก็ตาม ปลาไหลน้ำส้มสายชูนั้นมีความสามารถมากกว่า Anton Peshkov นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ในนิวยอร์กกล่าวว่า “นี่เป็นการผสมผสานระหว่างการซิงโครไนซ์สองแบบที่แตกต่างกัน “การเคลื่อนไหวและการสั่น”
เปชคอฟและเพื่อนร่วมงานได้ยินข่าวลือเรื่องการเคลื่อนไหวแปลกๆ ของปลาไหลน้ำส้มสายชูในขณะที่ศึกษาการเคลื่อนไหวของกลุ่มกุ้งน้ำเกลือ ซึ่งเป็นสัตว์น้ำทั่วไปในตู้ปลา ด้วยความทึ่งที่พวกเขาบรรจุT. aceti หลายพันตัว ลงในละอองเพื่อสังเกตภายใต้กล้องจุลทรรศน์
ไส้เดือนฝอยได้เดินสุ่มครั้งแรก
แต่เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งชั่วโมง ไส้เดือนฝอยบางส่วนก็เริ่มรวมตัวกันอยู่ตรงกลาง คนอื่นรุมไปที่ขอบซึ่งพวกเขาวนรอบขอบ หลังจากนั้นไม่นาน ไส้เดือนฝอยแต่ละตัวก็เริ่มสั่นพร้อมกัน และฝูงเองก็เริ่มเป็นคลื่น เหมือนกับว่าแฟนๆ โบกมือให้กับเกมกีฬา
คลื่นลูกคลื่นเหล่านี้ทำให้เกิดกระแสน้ำที่ป้องกันไม่ให้ขอบของหยดน้ำหดตัวเมื่อระเหยไป แต่เมื่อการระเหยคืบหน้า ขอบจะค่อยๆ เอียงเข้าด้านใน ทำให้แรงผลักออกไปด้านนอกของฝูงอ่อนลง จนกระทั่งผนังเริ่มปิดในที่สุด ที่จุดเปลี่ยนนี้ นักวิจัยได้วัดขนาดของหยด ซึ่งช่วยให้พวกเขาประเมินว่าปลาไหลน้ำส้มสายชูแต่ละตัวสร้าง 1 ไมโครนิวตัน ของแรง พวกเขาสามารถเคลื่อนย้ายวัตถุได้หลายร้อยเท่าของน้ำหนักตัว Peshkov กล่าว
ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดปลาไหลน้ำส้มสายชูจึงมีพฤติกรรมแปลกประหลาดนี้ Serena Ding นักชีววิทยาจากสถาบัน Max Planck Institute of Animal Behavior ในเมือง Konstanz ประเทศเยอรมนี กล่าวว่า “ไส้เดือนฝอยมีขนาดเล็กเกินกว่าจะสังเกตได้ในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพวกมัน การหาสาเหตุตามธรรมชาติของพฤติกรรมนี้เป็นเรื่องยากโดยใช้การสังเกตจากห้องทดลอง เนื่องจากสัตว์ที่ถูกกักขังมีพฤติกรรมที่แตกต่างออกไป เธอกล่าว
เปชคอฟคาดการณ์ว่าปลาไหลน้ำส้มสายชูอาจจับกลุ่มกันแน่นเพื่อลดการสัมผัสสารอนุมูลอิสระที่กัดกร่อนในร่างกายของพวกมันในน้ำ หรือบางทีพวกมันอาจสร้างกระแสเพื่อเคลื่อนย้ายสารอาหาร
ไม่ว่า Ding จะพูดว่า “นี่มันเยี่ยมมาก” สล็อตแตกง่าย
