แต่นกตัวอื่นบางครั้งก็หันหางเสือ
แม้แต่คนฉลาดหลักแหลมก็ยังติดตามผู้นำได้ เมื่อนกพิราบบินเป็นฝูง เว็บสล็อต นกแต่ละตัวจะตกอยู่ข้างหลังอีกตัวหนึ่งซึ่งมีทักษะในการนำทางที่ดีกว่า และผู้ที่ฉลาดที่สุดในหมู่พวกมันเป็นผู้นำฝูง นักวิทยาศาสตร์รายงานในวันที่ 8 เมษายนธรรมชาติ
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าลำดับชั้นสามารถให้บริการเพื่อจุดประสงค์ที่สงบสุขในอาณาจักรสัตว์ ซึ่งมักจะปกครองด้วยกำลังดุร้าย Iain Couzin จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมส่วนรวมซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่า “คำสั่งจิกกัดมีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นนั้น ซึ่งเป็นคำสั่งจิกกัด”
การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าสำหรับนกพิราบ การครอบงำไม่ได้ตั้งอยู่บนหิน ในขณะที่นกตัวหนึ่งมักจะโผล่ออกมาเป็นผู้นำ นกอื่นๆ ก็ก้าวขึ้นมาเช่นกัน ความยืดหยุ่นในการเป็นผู้นำนี้เคยพบเห็นได้เฉพาะในปลากลุ่มเล็กๆ บางกลุ่มเท่านั้น
ตั้งแต่โรงเรียน ฝูงสัตว์ ไปจนถึงฝูง พฤติกรรมส่วนรวมนั้นแพร่หลายในหมู่สัตว์ แต่ในหลายกรณี ปฏิสัมพันธ์ที่สำคัญกับเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุด และการควบคุมการเคลื่อนไหวของกลุ่มมีการกระจายในหมู่สมาชิกมากกว่าแบบลำดับชั้น
นักฟิสิกส์ชีวภาพTamás Vicsek จากมหาวิทยาลัยEötvös Loránd ในบูดาเปสต์และเพื่อนร่วมงานได้ศึกษาพลศาสตร์การบินของนกพิราบที่อาศัยอยู่ที่บ้าน ซึ่งบินเป็นฝูง แต่กลับคืนสู่ที่พักได้โดยสะดวก นักวิจัยได้ติดตั้งนกพิราบ 13 ตัวด้วยกระเป๋าเป้สะพายหลังขนาดเล็กที่ถืออุปกรณ์ GPS ซึ่งวัดการเปลี่ยนแปลงของทิศทางการบินของนกห้าครั้งต่อวินาที ฝูงนกจำนวน 8 ถึง 10 ตัวบินไปกับอุปกรณ์ดังกล่าวระหว่างเที่ยวบินกลับบ้าน (เดินทางกลับที่พักประมาณ 14 กิโลเมตร) และเที่ยวบิน “อิสระ” ใกล้บ้านโดยธรรมชาติ นกแต่ละตัวยังบินเดี่ยวด้วยระยะทางประมาณ 15 กิโลเมตรต่อตัว
การวิเคราะห์บันทึก GPS แสดงให้เห็นว่าสำหรับการเดินทางแต่ละครั้ง
ฝูงสัตว์มีผู้นำคนหนึ่งตามด้วยนกอื่นอย่างน้อยสามหรือสี่ตัว ผู้ติดตามเหล่านี้แต่ละคนก็ตามด้วยนกอื่นๆ ในฝูง การเปรียบเทียบเส้นทางบินเดี่ยวกับเที่ยวบินกลุ่มพบว่านกที่มีทักษะการนำทางที่ดีที่สุดเป็นผู้นำฝูง
แม้ว่าฝูงแกะจะมีลำดับชั้น แต่ก็ไม่ใช่เผด็จการ Vicsek กล่าว นกหนึ่งตัวนำแปดเที่ยวบินจากทั้งหมด 13 เที่ยวบิน ในขณะที่นกอื่นๆ เป็นผู้นำในการเดินทางที่เหลือ Vicsek เปรียบไดนามิกกับกลุ่มเพื่อนร่วมงานที่ตัดสินใจว่าจะทานอาหารเย็นที่ไหน “อาจมีคนที่รู้จักร้านอาหารแถวนั้นดีที่สุด หรือมีคนที่เป็นนักชิม หรือบางทีพวกเขาอาจเป็นคนพูดตรงไปตรงมาที่สุด” เขากล่าว คนๆ นี้อาจจะเลือกที่กินเป็นเวลาหลายคืน แม้ว่าอีกคนหนึ่งอาจจะเข้ามาบ้างเป็นครั้งคราว แล้วก็มีคนที่ไม่พูด ซึ่งทุกคนรู้ว่ามีรสชาติที่แย่มากในอาหาร
“นกพิราบเหล่านี้รู้จักกัน พวกเขารู้ว่าใครฉลาดที่สุด นกที่เร็วที่สุดจะตามนกที่ช้ากว่าซึ่งรู้ทางกลับบ้านได้ดีที่สุด” Vicsek กล่าว วิดีโอแสดงตำแหน่งของนกในระหว่างการบินแสดงให้เห็นว่าหากเครื่องนำทางที่ดีที่สุดขยับไปทางซ้ายเล็กน้อย จะใช้เวลาประมาณหนึ่งในสามของวินาทีสำหรับนกตัวอื่นๆ ในการดำเนินการเช่นเดียวกัน แต่ถ้านกที่ฉลาดน้อยที่สุดเคลื่อนไหว “นกตัวอื่นไม่สนใจ” Vicsek กล่าว
สมองของนกพิราบอาจเชื่อมต่อกับผู้นำ นักประสาทวิทยาด้านพฤติกรรม Lucia Jacobs จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ แสดงความคิดเห็น ตัวอย่างเช่น เมื่อตาซ้ายเห็นบางสิ่ง มันจะส่งข้อมูลภาพทั้งหมดไปยังซีกขวาของสมองซีกขวา และในทางกลับกัน งานใหม่นี้ชี้ว่า “การแยกข้างอย่างสุดโต่ง” นี้อาจมีบทบาทในการจัดฝูงแกะ นกพิราบที่บินตามอีกตัวหนึ่งมักจะบินไปทางขวาของคู่หูโดยเห็นผู้นำคนนี้ด้วยตาซ้าย “มันเจ๋งมาก” เจคอบส์กล่าว
อดัม ฟรีดแมน นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ระบุว่า ยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงทางเคมีของสมองในลักษณะเดียวกันนั้นมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของหมาป่าเป็นสุนัขหรือไม่ แม้ว่าสุนัขและหมาป่าในตอนนี้จะมีระดับสารเคมีในสมองต่างกัน นักวิจัยก็ไม่สามารถย้อนเวลากลับไปดูกระบวนการนี้ได้ พวกเขาสามารถเดาได้ว่าการเลี้ยงลูกเกิดขึ้นได้อย่างไร “เราต้องสร้างชุดขั้นตอนที่มองไม่เห็นขึ้นใหม่” เขากล่าว การศึกษาของไปป์เป็นตัวอย่างที่น่าสนใจของสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับสมองของสุนัขในระหว่างการเลี้ยง เขากล่าว
หุ่นยนต์มีปีกอาจช่วยให้บินได้ ไม้ลอย
นักวิจัยสร้างเครื่องกระพือปีกที่บินขึ้น หุ่นยนต์ที่สามารถกระพือปีก โฉบ และโผไปรอบๆ ได้เหมือนแมลงวัน จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจจุดปลีกย่อยของการบินของแมลงได้ดีขึ้น นักวิจัยรายงานในScience 3 พฤษภาคมแมลงวันสามารถพุ่งออกจากเส้นทางของผู้ตีแมลงวันหรือร่อนลงบนพื้นที่มีลมพัดได้ง่าย งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในการเคลื่อนที่ของปีกสามารถสร้างการบิดตัวที่เพียงพอสำหรับพวกมันในการเลี้ยวที่เฉียบคม การจำลองการบินด้วยแมลงวันในห้องปฏิบัติการด้วยหุ่นยนต์สามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจรายละเอียดของแมลงบินได้ แต่การทำเช่นนั้นได้พิสูจน์แล้วว่ายาก เว็บสล็อต
